En el siglo XVIII toman fuerza viejos proyectos de grandes obras hidráulicas presentadas en escena en los siglos XVI y XVII. Era el momento estelar del desarrollo de sistemas de navegación interiores en Europa, para desarrollar el comercio y el regadío. En  España tenemos los primeros estudios dirigidos a tal fin en 1549 de la mano de Bartolomé Bustamante. Si bien tenemos que esperar el reinado de Fernando VI, que retomó la propuesta guiado por el Marqués de la Ensenada. La idea ilustrada de la mejora de las comunicaciones interiores como fomento de la actividad económica tomará cuerpo con dos realizaciones fundamentales: el Canal Imperial de Aragón y el Canal de Castilla.  Las obras del canal comenzaron el 16 de julio de 1753 en Calahorra de Ribas.Y fue construido para facilitar el transporte del trigo de Castilla hacia los puertos del norte y de allí a otros mercados.

En un principio estaba prevista una red de cuatro canales que unirían Segovia con Reinosa, pero solo se construyeron tres ramales (Norte, Sur y de Campos). En algunos tramos la anchura del canal alcanza los 22 metros y su longitud rebasa los 200 kilómetros,  uniendo las localidades de Alar del Rey (Palencia), donde tiene su nacimiento, con las de Valladolid y de Medina de Rioseco, situadas respectivamente al final de los ramales Sur y de Campos (el Canal tiene forma de Y invertida). Las fotografías que acompañan la entrada pertenecen al ramal de Valladolid.